Resumo

Sistemas de refrigeração de água podem fornecer um ambiente ideal para o crescimento de micro-organismos. Sem controle, este crescimento pode resultar em custos mais elevados de água e energia, vida útil de equipamentos reduzida, e aumento de riscos à saúde. O presente trabalho tem como objetivos a caracterização de comunidades bacterianas formadoras de biofilmes em torres de resfriamento a fim de investigar a diversidade e composição da microbiota e identificar os micro-organismos responsáveis pela biocorrosão. Para promover o crescimento microbiano a partir da água de reuso originária da torre de resfriamento da refinaria REGAP (MG), cupons metálicos de aço carbono foram adaptados em placas de cultivo, com e sem acréscimo de meio de cultivo. O crescimento do biofilme nos cupons metálicos foi caracterizado através de microscopia eletrônica de varredura. Após o crescimento dos biofilmes foi testada a susceptibilidade aos biocidas cloreto de benzalcônico e cloro 5%. O DNA extraído dos biofilmes formados nos cupons metálicos e da água da torre foi submetido à amplificação por PCR seguido de fingerprint por DGGE e sequenciamento em larga escala pela plataforma 454. Os resultados de crescimento dos biofilmes através de contagem de células mostraram os maiores valores para o cultivo enriquecido com meio de cultura e os dados dos testes com biocidas demonstraram que os biofilmes são mais susceptíveis à ação do cloro, com a erradicação do biofilme na concentração de 100 ppm. Os perfis de DGGE demonstraram que a amostra da água da torre foi a que apresentou maior diversidade, nas demais amostras foi possível verificar uma diminuição no número de bandas, resultado esperado devido ao uso do meio de cultivo, o que resultou na seleção de determinadas populações. Esse resultado foi confirmado com os dados de diversidade resultantes do pirosequenciamento, onde a amostra de água da torre apresentou 77 diferentes espécies de bactérias, a água da torre com cupom metálico apresentou 53 espécies e a água da torre juntamente com meio de cultivo e o cupom revelou a presença de apenas 14 diferentes espécies. Estudos relacionados à diversidade microbiana em torres de resfriamento de refinarias de petróleo são de grande importância para caracterizar os micro-organismos formadores de biofilmes nestes sistemas, fornecendo subsídios para a compreensão das interações que ocorrem entre estes micro-organismos e definição de estratégias de controle.